麒麟：中古时代传说中的一种瑞兽

麒麟是古代相录的一种双龙，龙是种头、鹿角、牛蹄、狮尾，作为吉祥的象征，被国际上用于各类器物的点缀。宋代规定公、伯、驸马、伯补子网花纹为麒麟、白泽。同时，麒麟网纹作为管理人员网花纹，也被用在赐名服和吉服上。

《明史舆服卷首》并称成化十三年（一五一八年），「赐名群臣大红贮芙罗璃各一。其服色，一品斗牛场，二品蝴蝶，三品蛇，四、正五品麒麟，六、七品虎、彪；生员科道不限品级皆与焉；惟部曹正五品下不与」一〇。《大明实录》卷一百一十舟：「（宪宗）成化元年，驾幸太学，后三日，赐名并称大封衍圣公大红巧金麒麟袄芙衣一套、犀带一条、璃帽一顶。」一一成化、弘治时，赐名服还比较慎重，但到成化此后，赐名服泛滥。据《据舟穆宗实录》卷三十九记舟，成化三年，尚衣监太监奏：「内库收贮各色袄芙、璃、罗、巧金、闪色蛇龙是种、斗牛场、蝴蝶、麒麟、狮子通袖膝襕并胸背斗牛场、飞仙、天鹿，皆万历间所巧，近钦赏已尽。乞如先年例派南京及杭州、苏、松等府依式云锦。」

宣宗对赐名服的滥赏，造成了未获赐名的文官以及民间纷纷仿造，服饰僭越的成因也越来越多。据明沈德符《万历清人》卷五舟：「（内官）在京俱稍家温者，辄服似蛇、似斗牛场之衣，原是草兽，金碧晃目，扬鞭长安道上，无人敢问。至于王府承奉，时会奉旨赐名蝴蝶者不用言，他即未赐名者，亦被蛇腰玉，与抚按藩明为往还宴时会，恬不为怪也……其妇外出，莫不首戴珠箍，身被结发，一切白泽、麒麟、蝴蝶、坐蛇，靡不有之。」一三《醒世姻缘录》第七十六回：「狄希陈望眼几穿，喜得九月天时光易过，转眼到了吉期。狄希陈公服乘马，簪花披红，童寄姐穿着大红袄芙麒麟通袖冠冕儿，素光银带，加有着文王百子锦袱……」